Het is al jaren oorlog in de Franse Pyreneeën. Natuurbeschermers zijn voor de herintroductie van de beer in de bergen en veel boeren zijn tegen. In 1995 is begonnen met het uitzetten van 5 Sloveense bruine beren en sindsdien was er oorlog. Als je in een boerengemeenschap leefde en je was ‘voor de beer’ kon je bedreigingen en bekladding van je huis verwachten. Meerdere malen zijn er  beren illegaal gedood door tegenstanders. In 2006 zijn er nog eens 3 beren uitgezet. En -hoera!- de beren weten zich te redden. Van de in totaal 8 uitgezette beren zijn er 3 dood en de groep telt nu tussen de 19 en 22 exemplaren.

De Franse milieuminister Chantal Jouanno heeft nu haar definitieve oordeel gegeven: de beren blijven maar er worden geen aanvullende introducties meer gedaan. De groep moet zichzelf uitbreiden. In geval van sterfte wordt er wel een vervangingsexemplaar ingevlogen.

De boeren zijn tevreden en de milieubeweging is teleurgesteld maar kan ermee leven. Hun verweer: ‘Een groep van 50 beren is pas echt levensvatbaar en stabiel, dat kunnen we zo ook bereiken maar dat gaat wel lang duren!’

Foto: Vincent Munier, bruine beer (maar dan in Finland)