Ik weet niet precies waar het is misgegaan (of juist alles toch nog goed is gekomen), maar zaterdagavond zat ik niet in het cafe, maar wandelde  ik door de Wieden voor Verborgen Paden. Ik liep het Kiersche Wijdepad, na een tip van fotograaf Roel Hoeve. Roel zei dat het mooi was daar en als Roel iets zegt, klopt het eigenlijk altijd. Dus ik naar de Wieden. Het was inderdaad mooi. Erg mooi. Waarom? Dat lees je wel in Grasduinen.

Iets minder was de hoeveelheid muggen. Sinds ik via collega Gemma (die in de augustuseditie een lezenswaardig verhaal over de mug schreef) weet dat muggen niet steken, maar zich een weg door de huid heen zagen met zaagtanden, bekijk ik de diertjes met andere ogen. Overigens verandert de hoeveelheid jeuk die ik nu heb niet door deze kennis. Afijn, laat je niet weerhouden door wat muggenmamma’s, die worden gedreven door nesteldrang. Doneer wat bloed en je helpt een hoop muggenkindjes ter wereld komen, want je bloed wordt gebruikt om eitjes te leggen. In feite was ik in de Wieden ongevraagd een donor. Ik had al twee bloedjes van kinderen, nu heb ik er straks ook nog een heleboel bloedjes van muggen bij.

De jaarlijkse outdoorbeurs in het Duitse Friedrichshafen lijkt een steeds groener tintje te krijgen. Tegenwoordig worden er zelfs awards uitgereikt voor groene innovaties en deze keer viel het milieuvriendelijke jack Einride van Klattermusen in de prijzen. Gemaakt van biokatoen, geen rare impregneringsmiddeltjes gebruikt en noem maar op. Zo kun je echt echt groen het groen in.

Aangezien het meer dan zwoel is buiten, kunnen wandelaars die weigeren op slippers of sandalen te lopen, enigszins last hebben van warme voetjes. Loop jij nog altijd met schoenen klasse C over de Hollandse paden, dan kun je overwegen op een lichter modelletje over te stappen. Bijvoorbeeld de hagelnieuwe Big Al Light (wie verzint zo’n naam) van Vaude. Een zomers schoentje van 100 euro die licht is en goed schijnt te ademen. Dat heb ik niet getest, maar Vaude kennende klopt dat wel. Vaude is sowieso een merk om in de gaten te houden, want ze zijn samen met Patagonia en Keen en van de meest duurzame (ze zijn bluesign-partner) outdoormerken. Iets wat niet licht telt (het telt dus zwaar).

Komende tijd meer outdoornieuws want de grootste outdoorbeurs van Europa begint binnenkort in Duitsland.

En toen stond ik sinds lange tijd ineens weer met mijn voeten in het gras van het Groene Hart. Voor Verborgen Paden. Welk pad het is verklap ik pas in het augustusnummer, maar misschien kunnen insiders het zien aan de ’skyline’ op de foto. Ik was lang - een week of 8 - niet echt buiten geweest en wandelde nog wat onwennig door het hoge, natte gras. Vreemd eigenlijk, dat ik zo snel ben vergeten hoe mooi en prettig de natuur kan zijn. Ineens begrijp ik waarom veel stadsmensen nooit in natuurgebieden komen. Ze vergeten het simpelweg. Natuurbezoekjes moet je bijhouden. Wat dat betreft is het net een relatie. Daarom straks nog even naar het bos, om de schade in te halen.

Liefhebbers van boeren en van wandelen moeten dit weekeinde even naar deze site surfen. Daar vind je namelijk tips voor wandelroutes over boerenland. Het aantal ommetjes is nog beperkt, maar de makers beloven dat het er meer worden.

Voor de serie Verborgen Paden in Grasduinen kom ik nog eens ergens: in Bakkeveen bijvoorbeeld. Volgens mijn hoofdredacteur is het helemaal niet zo’n verborgen plek/pad, maar dat geldt natuurlijk voor alles wat je al kent. Ik bedoel: als je een schat weet te liggen, heb je geen schatkaart nodig om de schat te zoeken, toch? Afijn, De Slotplaats is mijn schat voor de maand april. En het theehuis op het landgoed is een bonusschat. In Grasduinen vind je de schatkaart.

Theehuis De Slotplaats in het Friese Bakkeveen

Foto: Robin Utrecht / ANP

Voor de liefhebbers: vandaag kon je weer heerlijk sneeuwwandelen. Met een Grasduinen-route natuurlijk of met een Groene Wissel-route. Groene Wissels zijn rondwandelingen van 10 tot ruim 20 km. Ze beginnen en eindigen bij hetzelfde treinstation. De wandelingen zijn zo makkelijk te bereiken met openbaar vervoer en lopen door mooie streken verspreid over Nederland.

Net op de dag dat Nasa meldt dat 2009 het op een na warmste jaar ooit was (althans, sinds ze dat keurig bijhouden in boekjes), stond ik buiten in de knisperende kou. Ik liep het Paddenpad bij Wapenveld voor de rubriek Verborgen Paden en onderweg had ik het steeds warm, koud, warm en weer koud. Geen griep hoor, maar ik moest foto’s maken en dan koel je razendsnel af.

Stoeiend met stramme vingers vroeg ik mij af: hoe doen die koene sneeuwridders Vermeer en Munier dat toch? Ik bedoel, in de gebieden waar zij zijn is geen horeca en het is er nog veel kouder dan hier. Waarschijnlijk hebben zij het ook gewoon koud, alleen zijn ze dat thuis weer vergeten bij het zien van al die fraaie beelden. Want dat is het raadselachtige aan kou: eenmaal binnen vergeet je snel hoe koud kou buiten kan zijn.

De serie Verborgen Paden, die ik maak voor Grasduinen, kende vandaag een nieuw hoogtepunt. Ik probeerde een onbekend pad in de Flevopolder (lees Grasduinen van feb. en je weet welke) te lopen, maar de paden waren onvindbaar. Het hele land was bedekt met een dikke laag sneeuw en nergens was een aanwijzing. Gelukkig was de route gemarkeerd, alleen was het eerste paaltje helemaal ondergesneeuwd. Na enig zoeken wees een boer de juiste richting: die kant op. Zijn vinger richtte zich op een witte wereld zonder sporen. Daar ging ik dan.

 Twaalf kilometer lang struinde ik door een onbevlekt landschap. Halverwege spotte ik leven: een bloeddruppel hupte van tak tot tak. Met veel te koude vingers toch nog gepobeerd een foto te maken. Dit roodborstje was mijn vuurvliegje in een wereld zonder kleur. Zo hoort winterwandelen te zijn.

Nederland heeft best veel langeafstandwandelpaden, maar liefst 8000 kilometer. Speciaal voor wandelaars die het overzicht een beetje kwijt zijn, heeft het Wandelplatform heeft een nieuwe editie van de Overzichtskaart Lange-Afstand-Wandelpaden Nederland uitgebracht. Deze kaart biedt allerlei informatie over wandelen in Nederland en helpt de wandelaar op weg bij het plannen van een wandeltocht- of vakantie. De Overzichtskaart (ISBN 978-90-71068-80-5) kost € 3,50 en is te bestellen via www.wandelnet.nl. Binnenkort zal de kaart ook verkrijgbaar zijn bij de (gespecialiseerde) boekhandel, ANWB-winkels en VVV’s.